MySQL 5.7 开始支持了一个新特性 虚拟列（Generated columns ,又称生成列/计算列），该列的值是通过在列定义时包含的一个计算表达式得到的。
ALTER TABLE 表名称 add column 虚拟列名称 虚拟列类型 [GENERATED ALWAYS] as (表达式) [VIRTUAL | STORED];
MySQL 在处理 虚拟列存储问题的时候有两种方式：
- VIRTUAL（默认）：不存储列值，在读取表的时候自动计算并返回，不消耗任何存储，这种存储方式仅 InnoDB 支持设置索引。
- STORED：在插入或更新时计算存储列值，存储的虚拟列需要存储空间，并且 MyISAM 也可以设置索引。
虚拟列注意
- 如果定义的虚拟列类型和表达式返回的不同，则会进行隐式的强制转换
- 如果对虚拟列进行显示的写操作，唯一允许的值是
DEFAULT - VIRTUAL 每次读表都会计算，但可以使用索引来存储计算值，如果刚好使用到覆盖索引，则不会计算。
虚拟列允许
- 允许在一个表中混合使用虚拟列和存储列
- 允许按虚拟列分区
- 允许使用为本、确定性的内置函数（每次输出的值一样，反向例子：
NOW()）和运算符 - 虚拟列定义可以引用其他虚拟列，但只能引用表中定义较早出现的列。
- 虚拟列允许修改表达式，但不允许修改存储方式（只能通过删除重新创建来修改）。
- 可以将 STORED 虚拟列与普通列可以互相转化，但 VIRTUAL 不行。
虚拟列不允许
- 不允许存储函数可加载函数
- 不允许存储过程或函数参数
- 不允许使用变量（系统变量、用户定义变量、局部变量）
- 不允许子查询
- 虚拟列定义不允许使用自增 (AUTO_INCREMENT)，也不允许使用自增基列
- 外键约束不能引用虚拟列
- 触发器不能使用或引用虚拟列
- 被虚拟列引用的基列不允许使用外键约束、AS 或引用操作
虚拟列用途
- 虚拟列可以简化和统一查询，将复杂条件定义为生成的列，可以在查询时直接使用虚拟列（代替视图）
- 存储虚拟列可以用作实例化缓存，以用于动态计算成本高昂的复杂条件
- 虚拟列可以模拟功能索引，并且可以使用索引，这对与无法直接使用索引的列（JSON列）非常有用。
如果虚拟列用作索引，会有一个缺点值会存储两次。一次用作虚拟列的值，一次用作索引中的值。
虚拟列部分参考：